＜寝屋川中１殺害３年＞卒業しても２人は友 知人ら花束供え

　「一緒に卒業したかった」。大阪府寝屋川市の中学１年、平田奈津美さん（当時１３歳）と星野凌斗（りょうと）さん（同１２歳）が殺害された事件は、１３日で発生から３年になった。今春、中学の卒業式では２人の名前が読み上げられ、多くの生徒が涙を流した。２人の遺体が見つかった現場にはこの日、花束が供えられ、知人らが冥福を祈った。

　２人は２０１５年８月１３日早朝、寝屋川市内の商店街を歩いている姿が確認されたのを最後に行方不明になった。平田さんは大阪府高槻市で同日夜、星野さんは同２１日に同府柏原市で遺体で見つかり、２人を殺害したとして山田浩二被告（４８）＝殺人罪で起訴＝が逮捕された。

　今春、高校へ進学した同級生の女子生徒（１５）によると、中学では卒業の日まで教室に２人の机があった。３月の卒業式では、卒業証書授与の最後に２人の名前が読み上げられた。卒業生がスピーチで２人の思い出に触れると、すすり泣く生徒もいたという。

　女子生徒は今も、ふとした時に２人を思い出す。一緒にゲームをしたこと、自転車に乗って遊んだこと。「一緒に卒業したかった。２人とは別の高校に行ったとしても遊んだと思う。さみしい」

　寝屋川市の戸塚正樹さん（４６）はこの日午前９時４５分ごろ、高槻市の現場を訪れユリの花束を手向けた。２人が行方不明になる前日夜に声をかけており、戸塚さんは「朝まで自分が見ていれば事件に巻き込まれなかったかもしれない、という申し訳なさが今もある」と話した。

　山田被告の初公判の日程は未定。裁判の争点を絞り込む公判前整理手続きがこれまでに２５回開かれ、異例の長期化が続いている。関係者によると、大阪地裁は手続きの中で山田被告の精神鑑定を実施し、精神障害の有無などを調べたという。【伊藤遥、竹田迅岐、遠藤浩二】

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