米古馬戦線主役にアクセラレイト浮上／コラム

　米国最強馬決定戦のブリーダーズＣクラシック（Ｇ１、ダート２０００メートル、１１月３日＝チャーチルダウンズ）の有力候補が徐々に絞られてきました。

　古馬戦線の主役に浮かび上がったのは、現地１８日に西地区デルマー競馬場で開催されたパシフィッククラシック（Ｇ１、ダート２０００メートル）で後続を１２馬身以上もちぎったアクセラレイト（牡５、父ルッキンアットラッキー）です。

　昨年７月のＧ２サンディエゴＨで、ドバイワールドＣ圧勝から帰国したアロゲート（４着）を破って一躍注目を集めた逃げ馬でしたが、その後は３連敗と足踏み。本格化にたどり着くのに手間取りましたが、今年になって目を疑うばかりの変身を遂げて重賞ばかり５戦して４勝。Ｇ１も３月のサンタアニタＨ、５月のゴールドＣアットサンタアニタ（ともにダート２０００メートル）に続く３勝目です。

　これに対抗する３歳世代は、現地２５日に行われるトラヴァーズＳ（Ｇ１、ダート２０００メートル、サラトガ）が、大きなヤマ場となりそうです。

　本命馬として出走するのは昨年の米２歳王者で、ケンタッキーダービー２着馬のグッドマジック（牡３、父カーリン）です。前走のＧ１ハスケル招待Ｓの完勝で、電撃引退した３冠馬ジャスティファイの抜けた穴を埋める存在として浮上。文句ない勝ちっぷりで秋を迎えたいところでしょう。

　グッドマジックと同じＣ・ブラウン厩舎のグロンコウスキ（牡３、父ロンロ）は、英国から移籍してケンタッキーダービーを狙いましたが、直前に感染症にかかって頓挫。仕切り直しとなった３冠最後のベルモントＳでは最後方から追い上げて２着に健闘して地力のあるところをアピールしました。

　３月のＵＡＥダービー（Ｇ２）で１８馬身半差という歴史的圧勝をしたのちにケンタッキーダービーに挑んで米国ダートの手荒い洗礼を受けてしんがり負けを喫した欧州馬のメンデルスゾーン（牡３、父スキャットダディ）の挑戦も注目です。７月のドワイヤーＳ（Ｇ３、ダート１６００メートル）は早めにかわされて３着でしたが、自分の競馬が出来れば、巻き返す余地がありそうです。【奥野庸介】（ニッカンスポーツ・コム／極ウマコラム「ワールドホースレーシング」）

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